С 1 по 4 класс Валентин Распутин учился в Аталанской начальной школе. Чтобы окончить среднюю школу, ему пришлось уехать за 50 километров от дома. С 1948 по 1954 годы – в Усть-Удинской средней школе. Позже юноша описал этот период жизни в своём рассказе «Уроки французского». Получил аттестат зрелости с одними пятёрками, серебряную медаль. В 1954 г. стал студентом историко-филологического факультета Иркутского государственного университета. Благодаря отличному аттестату юноше без труда удалось стать студентом.
В студенческий период жизни Распутин начинает писать небольшие заметки для молодёжной газеты. На его творчество повлияло увлечение произведениями Ремарка, Пруста и Хемингуэя. С 1957 по 1958 гг. парень становится внештатным корреспондентом издания «Советская молодёжь», там появилась первая заметка Валентина Распутина «Скучать совсем некогда» В 1959 г. Распутина принимают в штат, в этом же году он защищает диплом.
