---

# Глава первая. Случайная встреча

Семён, которого в роте почти все звали Сёмой, относился к своей внешности с неожиданной для срочника серьёзностью. Форма у него всегда была выглажена, берцы начищены, а короткий полубокс аккуратно подстрижен. Даже после нескольких месяцев службы он умудрялся сохранять чистую кожу, насколько это вообще было возможно в армейских условиях. На его лице с правильными чертами и россыпью веснушек ещё оставалось что-то мальчишеское, хотя армейская жизнь понемногу вытравливала из него подростковую неловкость.

Бег был для него единственным способом побыть наедине с собой. Пока остальные коротали свободное время в казарме, Сёма натягивал спортивную форму и отправлялся по привычному маршруту за территорией части. Он любил ощущение прохладного воздуха в лёгких, ритмичный стук кроссовок по асфальту и приятную усталость в мышцах. Да и лишним поддержание формы точно не было.

В тот день он пробежал уже несколько километров, когда заметил женщину возле дорожки.

Она стояла, поправляя очки в тонкой оправе, и с интересом наблюдала за приближавшимся солдатом. Светлые волосы свободно лежали на плечах. На вид ей было около сорока пяти, может, чуть больше, но возраст совершенно не мешал ей выглядеть эффектно. Напротив, в её облике чувствовалась уверенность женщины, которая давно перестала переживать из-за чужих взглядов.

Елена была из тех, кого худенькой не назовёшь даже с большой натяжкой. Полная грудь заметно выделялась под облегающей спортивной футболкой, а округлые бёдра и внушительная задница придавали её фигуре выраженную женственность. В движениях не было ни суетливости, ни желания казаться моложе. Она просто знала, как выглядит, и, судя по всему, была вполне довольна результатом.

— Молодой человек, подождите! — позвала она.

Сёма сбавил темп и остановился в нескольких шагах от неё. Он машинально расправил плечи, будто перед ним стоял проверяющий офицер, и вытер ладонью пот со лба.

— Да?

Женщина окинула его взглядом с ног до головы. Не торопливо и не особенно скрывая любопытства.

— Как тебя зовут?

— Семён, — ответил он. — То есть Сёма.

— Сёма, значит. — Она улыбнулась. — Красивое имя. А сам-то какой аккуратный. Это у вас в армии теперь так следят за внешностью или ты у нас особенный?

Семён почувствовал, как у него начинают гореть уши.

— Да ничего особенного. Просто слежу за собой.

— Это заметно.

Елена задержала взгляд на его лице, словно изучая веснушки, аккуратный нос и губы. Сёма вдруг остро осознал, что стоит перед незнакомой женщиной весь раскрасневшийся после бега, в обтягивающей спортивной футболке, которая подчёркивала плечи и грудь. Ему хотелось выглядеть непринуждённым, но получалось, кажется, ровно наоборот.

— А меня Елена зовут, — представилась она. — Я тебя здесь раньше не видела. Часто бегаешь?

— Почти каждый день, когда получается.

— Ого. А быстро бегаешь?

— Ну… нормально.

— Вот и прекрасно. — Елена поправила очки и чуть наклонила голову. — Может, разрешишь мне с тобой пробежаться? А то одной скучно. Вдвоём веселее.

Сёма растерялся.

Он привык к армейскому распорядку, командам, строевой подготовке и коротким разговорам с сослуживцами. Но женщина вроде Елены, которая смотрела на него с такой открытой улыбкой и разговаривала так, будто они давно знакомы, совершенно выбивала его из колеи.

— Да я вообще-то быстро бегаю, — выпалил он. — Вы… ну, можете не успеть.

Елена рассмеялась. Смех у неё оказался низким, приятным и немного хрипловатым.

— *Вы?* Господи, Сёма, я ещё не настолько старая, чтобы ты мне выкал.

— Извините. То есть… извини.

— Вот так лучше.

Она сделала несколько шагов к дорожке и встала рядом с ним. Теперь Сёма мог рассмотреть её поближе: лёгкие морщинки в уголках глаз, аккуратный макияж, едва заметную улыбку, которая словно не сходила с её губ. От неё пахло парфюмом с чем-то сладким и тёплым, совсем не похожим на привычные ему запахи казармы, стирального порошка и спортивного дезодоранта.

— Ну так что, спортсмен? — спросила она. — Покажешь, на что способен?

— Я серьёзно быстро бегаю.

— А я серьёзно собираюсь поспевать за тобой.

Елена произнесла это с такой интонацией, что Сёма не сразу понял, почему она снова улыбается именно так. В её голосе слышалось нечто большее, чем обычное желание заняться спортом. Или ему только показалось?

Он отвёл глаза и поправил рукав футболки.

— Ну… ладно. Только не жалуйтесь потом.

— Не буду, обещаю.

Елена встала рядом, размяла плечи и посмотрела на него поверх очков.

— Только давай договоримся, Сёмочка: если я устану, ты меня не бросишь?

От этого ласкового обращения у него внутри словно что-то неловко перевернулось.

— Не брошу, — пробормотал он.

— Вот и замечательно.

Она улыбнулась ещё шире.

— Тогда побежали. Посмотрим, кто из нас двоих быстрее.

И прежде чем Сёма успел придумать хоть какой-нибудь достойный ответ, Елена легко тронулась с места, оставив ему только одно: поспешить следом.

Он побежал рядом, стараясь смотреть исключительно на дорогу.

Получалось у него, откровенно говоря, не очень.

А Елена, похоже, это прекрасно понимала.

---

Сёма быстро понял, что недооценил свою новую знакомую.

Елена бежала рядом с ним с удивительной лёгкостью. Она не пыталась изображать профессиональную спортсменку, не размахивала руками и не пыхтела на каждом шагу. Напротив, время от времени она поворачивалась к нему и что-нибудь спрашивала, словно они вышли не на пробежку, а на обычную прогулку.

— Ну что, Сёмочка, я ещё держусь?

— Да, нормально, — ответил он, стараясь дышать ровно.

— Нормально? А я-то надеялась, что ты уже устанешь меня ждать.

— Я не жду. Я просто… темп держу.

Елена рассмеялась.

Сёма отвернулся к дороге, скрывая улыбку. Ему хотелось выглядеть уверенным, взрослым мужчиной, а не мальчишкой, которого впервые оставили наедине с привлекательной женщиной. Но проблема заключалась в том, что Елена сама словно нарочно не позволяла ему расслабиться.

Она была полной, с мягкими округлыми формами, которые особенно заметно двигались при беге. Её спортивная футболка подчёркивала пышную грудь, а облегающие легинсы обрисовывали широкие бёдра и аппетитную задницу. В ней не было той сухощавой спортивности, к которой Сёма привык у девушек своего возраста. Елена выглядела зрелой, женственной и совершенно не стеснялась собственного тела.

А вот Сёма стеснялся смотреть.

Поэтому он смотрел украдкой.

Сначала на её лицо, когда она обращалась к нему. Потом взгляд сам собой соскальзывал ниже, задерживался на груди и поспешно возвращался к дороге. Спустя несколько секунд история повторялась. Он прекрасно понимал, что ведёт себя глупо, но ничего не мог с собой поделать.

На очередном повороте Елена посмотрела на него поверх очков.

— Сём, а ты чего всё время в сторону смотришь?

— Я? Да никуда я не смотрю.

— Правда? А мне показалось, ты за дорогой следишь так внимательно, будто там мины разложены.

— Привычка, — выпалил он.

— Армейская?

— Ну да.

— Понятно. Значит, мне нужно ходить осторожнее, чтобы не отвлекать нашего сапёра.

Она произнесла это с такой невинной улыбкой, что Сёма заподозрил: никакой невинности в этой женщине нет и в помине.

— Я вообще-то не сапёр, — пробормотал он.

— А кто?

— Служу в роте ИиТП БЭК.

— Ого, — протянула Елена. — Звучит серьёзно. А сам-то ты серьёзный?

— В смысле?

— В прямом. Всё время краснеешь, слова из себя вытягиваешь. Я тебя пугаю?

— Нет!

Ответ прозвучал настолько поспешно, что Елена снова рассмеялась.

— Вот и хорошо. А то я уже начала думать, что ты меня боишься.

— Я никого не боюсь.

— Меня тоже?

Сёма открыл рот, чтобы ответить, но вовремя понял, что любой вариант будет звучать нелепо.

— Ну… нет.

— Тогда почему на меня смотришь так, будто я сейчас заставлю тебя признаться во всех армейских преступлениях?

Он почувствовал, как лицо снова заливает жаром.

— Да просто я не привык…

— К чему?

— К таким разговорам.

Елена на секунду замолчала. Затем улыбнулась уже немного иначе — мягче, без прежней насмешки.

— А, вот оно что. Ладно, не буду тебя мучить. Пока.

Последнее слово прозвучало подозрительно многообещающе.

---

Через несколько минут они закончили пробежку и остановились возле скамейки. Сёма наклонился, уперев ладони в колени, и несколько раз глубоко вдохнул. Он не был из тех, кто быстро выдыхался, но сегодня устал сильнее обычного. И дело было вовсе не в расстоянии.

Елена остановилась рядом, вытерла лоб полотенцем и посмотрела на него с удовлетворением.

— Ну что, спортсмен? Признаёшь, что я неплохо держусь?

— Да, — признал Сёма. — Выносливая.

— *Выносливая*, — повторила она, снимая очки, чтобы протереть стёкла. — Господи, будто характеристику на меня составляешь.

— Ну а что мне сказать?

— Например, что я молодец.

— Вы молодец.

Елена медленно повернула к нему голову.

— Сёмочка, ты когда-нибудь слышал, что комплименты можно говорить без приказа командира?

Он наконец рассмеялся. Неловкость чуть отступила, и на его лице появилась та самая мальчишеская улыбка, которая делала его особенно симпатичным.

— Ладно. Ты молодец.

— Уже лучше.

Она села на скамейку и откинулась на спинку. Футболка слегка натянулась, когда Елена подняла руки, потягиваясь после бега. Сёма, стоявший рядом, машинально посмотрел в её сторону.

И тут же уставился на дерево напротив.

— Что такое? — спросила Елена.

— Ничего.

— Ты опять покраснел.

— После бега жарко.

— Конечно. После бега.

Она произнесла это с таким выражением, что Сёма понял: отговорка не сработала.

Елена похлопала ладонью по свободному месту рядом с собой.

— Иди сюда. Посиди, отдышись.

Он сел, оставив между ними приличное расстояние. Елена оглядела этот демонстративно пустующий промежуток и покачала головой.

— Ты всегда такой осторожный?

— В каком смысле?

— Во всех. Даже садишься так, будто между нами колючая проволока.

— Да я просто…

— Сём, расслабься. Я тебя не укушу.

Она придвинулась немного ближе.

— По крайней мере, без разрешения.

Сёма поперхнулся воздухом.

Елена расхохоталась так искренне, что он невольно улыбнулся в ответ. Она явно получала удовольствие от его реакции, но в её поведении не было злобы. Скорее, ей нравилось наблюдать, как старательно собранный и аккуратный молодой мужчина теряет все свои заготовленные слова от одного её взгляда.

— Господи, какой же ты смешной, — сказала она, успокоившись. — И ведь симпатичный. Веснушки эти… И стрижка тебе идёт.

— Спасибо.

— Не за что. Я вообще люблю, когда мужчина следит за собой. Особенно если не считает, что от этого он становится менее мужественным.

Сёма посмотрел на неё. На этот раз не отвёл глаза сразу.

— Я не считаю.

— Вот и правильно.

Елена задержала на нём взгляд, а затем неожиданно спросила:

— Скажи честно, я тебе нравлюсь?

Вопрос прозвучал просто, почти буднично. Оттого он оказался ещё страшнее.

Сёма замер. Можно было соврать, отшутиться, перевести разговор на погоду или на службу. Но Елена смотрела прямо на него, ожидая ответа, и впервые за всё время в её выражении не было ни капли насмешки.

— Ну… да, — наконец произнёс он.

— Что-что? Не расслышала.

— Ты мне нравишься, — повторил он, уже увереннее, хотя уши у него пылали.

Елена улыбнулась.

— Вот видишь. А ты боялся сказать.

Она осторожно коснулась его щеки кончиками пальцев. Сёма замер, но не отстранился. Её прикосновение было лёгким, почти невесомым, однако он вдруг почувствовал его гораздо сильнее, чем ожидал.

— Можно я тебя поцелую? — спросила Елена.

Сёма посмотрел на неё широко раскрытыми глазами.

— Меня?

— Нет, дерево за твоей спиной. Конечно, тебя.

Он нервно усмехнулся. На мгновение ему показалось, что сейчас он снова скажет какую-нибудь глупость и испортит всё. Но Елена не торопила его. Она просто ждала.

— Можно, — тихо ответил он.

Елена приблизилась и мягко поцеловала его в щёку, задержавшись чуть дольше, чем требовалось для дружеского жеста.

Когда она отстранилась, Сёма всё ещё сидел неподвижно.

— Ну? — шепнула она. — И что ты теперь скажешь?

— Ничего.

— Ничего?

— Я… не знаю, что говорить.

Елена улыбнулась и приблизилась ещё на несколько сантиметров.

— Тогда не говори.

На этот раз Сёма сам повернулся к ней. Сначала неуверенно, словно всё ещё сомневался, правильно ли понимает происходящее, а потом решительнее. Их губы встретились в коротком, осторожном поцелуе.

Елена ответила ему, легко положив ладонь на его щёку. В этом поцелуе не было ничего торопливого: только взаимное любопытство, его робость и её спокойная уверенность.

Когда они отстранились, Сёма выглядел так, словно только что пробежал ещё пять километров.

— Ну вот, — тихо сказала Елена. — А говорил, что быстро бегаешь. А сам от одного поцелуя едва на ногах держишься.

— Да я нормально…

— Конечно, Сёмочка. Абсолютно нормально.

Она поправила очки, поднялась со скамейки и взяла полотенце.

— Слушай, а ты завтра здесь будешь?

— Буду.

— Отлично. Тогда приходи в это же время. Только без своих отговорок про скорость.

— А зачем?

Елена обернулась через плечо. В её улыбке снова появилось то самое озорство, от которого у Сёмы путались мысли.

— А завтра, дорогой мой спортсмен, я покажу тебе кое-что поинтереснее пробежки.

Она подмигнула и пошла по дорожке.

Сёма остался сидеть на скамейке, глядя ей вслед. Он ещё чувствовал на щеке тепло её пальцев, а на губах — лёгкое прикосновение её губ. В голове крутились десятки вопросов, но один оказался важнее остальных.

**Что же Елена задумала на завтра?**

И почему, чёрт возьми, до следующей пробежки оставалось так много времени?