---

§ 9. Нидерланды: путь к расцвету

1. «Низкие земли»
Название Нидерландов («Низкие земли») отражает особенности региона: это низменные равнины, песчаные дюны и пустоши, болотистые низины, часто ниже уровня моря. На территории бывшего герцогства Бургундского к XV веку сложились богатые провинции, развивавшиеся за счёт судостроения, текстильного производства и торговли. Север (Голландия) развивался за счёт молочного хозяйства, юг (Фландрия, Брабант) — за счёт текстиля. Антверпен и Амстердам превратились в крупнейшие порты Европы.
Однако природные условия были неблагоприятными: бедные почвы, нехватка леса и сырья, зависимость от импорта хлеба, металлов, древесины. Жителям приходилось отвоёвывать землю у моря с помощью дамб и каналов. Именно это упорство и инженерное мастерство сделали Нидерланды особым регионом Европы.

2. Под властью Габсбургов
После гибели герцога Карла Смелого (1477) Нидерланды перешли к Габсбургам. Они объединили 17 провинций, где сохранялись города с широкой автономией, штаты и должность штатгальтера. Но попытка ограничить вольности и особенно введение инквизиции вызывали раздражение населения. При этом экономика расцветала: Фландрия и Брабант лидировали в текстильном производстве, Антверпен стал крупнейшим торговым и финансовым центром Европы, а Амстердам усиливал свои позиции в торговле зерном.

3. Война за независимость
В 1560-х годах Испания ввела новые пошлины, ограничила торговлю и усилила военное присутствие. Экономический кризис, рост цен и голод вызвали волнения. Протест против католицизма и испанской власти перерос в восстание 1566 года, сопровождавшееся иконоборческими выступлениями. Испания направила герцога Альбу с армией, начавшимися репрессиями и казнями.
Лидером борьбы стал Вильгельм Оранский («Молчаливый»). Сопротивление приобрело партизанский характер: лесные и морские гёзы атаковали испанцев. В 1579 году северные (кальвинистские) провинции подписали Утрехтскую унию, а в 1581 году провозгласили Республику Соединённых провинций. Война с Испанией длилась до 1648 года, когда республика получила международное признание.

4. Республика Соединённых провинций
Новая республика сохранила Генеральные штаты как высший орган власти. Большую роль играли пенсионарии, особенно великий пенсионарий Голландии Ян ван Олденбарневелт. Статхаудеры из рода Оранских командовали армией и имели значительное влияние.
Государственной религией стал кальвинизм, но в Нидерландах отличались веротерпимостью: католики и другие конфессии сохраняли право на жизнь в стране. Это сделало республику убежищем для гонимых со всей Европы и способствовало культурному подъёму.

5. Расцвет Нидерландов
Экономика развивалась стремительно. На отвоёванных у моря землях создавались польдеры, где интенсивно занимались сельским хозяйством. Развивалось животноводство, особенно производство сыра. В Голландии развивалась «тюльпаномания» — ажиотаж вокруг редких сортов тюльпанов.
Города специализировались: Лейден — текстиль, Заандам — судостроение, Амстердам — торговля и ремёсла. Ветряные мельницы использовались как механизмы для различных производств. Нидерландцы внедряли новые технологии, уменьшали издержки, вкладывали прибыль в производство. Их суда были дешевле и лучше конкурентов, что сделало страну лидером европейского кораблестроения.

6. Торговля по всему миру
Голландцы активно включились в мировую торговлю. В 1602 году была основана Ост-Индская компания, получившая огромные полномочия в Азии, а в 1621 году — Вест-Индская компания для торговли в Америке (основание Нового Амстердама, будущего Нью-Йорка). Голландские мореплаватели открыли новые земли (мыс Горн, остров Пасхи).
Флот республики был крупнейшим в Европе: только в промысле сельди участвовало более 1600 судов. Недаром говорили, что «Амстердам вырос на костях селёдки». Экономическое процветание сопровождалось культурным расцветом: книгопечатание, картография, философия и, особенно, «золотой век» живописи (Рембрандт и др.).