ИСТОРИЯ СОЗДАНИЯ ВЫЧИСЛИТЕЛЬНОЙ ТЕХНИКИ
С тех пор как человек занялся производством и торговлей, он стал нуждаться в системе вычислений. Более тысячи лет эти операции выполнялись либо вручную, либо с помощью устройств типа «абака» — счетной доски с камешками, разделенной на полосы. Человеческая мысль не стоит на месте, и вслед за абаком появились конторские счеты, сумматор Паскаля (1642), арифмометр Лейбница (1673) и прочие полезные изобретения.
В 1801 году француз Жозеф Жаккард совершил поистине революционное открытие в области производства ткани — изобрел ткацкий станок для тканей со сложной фактурой, читавший инструкции с карточек. Отверстия, пробитые в карточке, составляли цепь последовательных команд: какие нити использовать и что с ними делать. Изобретение было гениальным, но современники Жаккарда не оценили его по достоинству; сам изобретатель сильно пострадал от французских ткачих, утверждавших, что машина Жаккарда отнимет у них рабочие места.
В 1834 году британский изобретатель Чарльз Бэббидж разработал проект аналитической машины, которая должна производить вычисления, используя ту же идею хранения инструкций на карточках, названных впоследствии перфокартами. Машина, по сути, представляла собой гигантский арифмометр с программным управлением, памятью и арифметическим устройством и явилась прообразом первого компьютера. Ученый долгое время пытался уговорить британское правительство профинансировать его проект, но не добился успеха.
